Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales
En todo el mundo se celebra
el "Día Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales",
instituido por la Asamblea General de las Naciones Unidas el año 1990 y que tiene
como objetivo mitigar este tipo de acciones y prepararse para enfrentarlas. De
esta forma, se busca disminuir las pérdidas de vidas, las consecuencias
económicas, sociales y ambientales derivadas de los peligros naturales y los
desastres tecnológicos y ambientales.
El Día Internacional
para la reducción de los desastres naturales pretende la colaboración solidaria
de todos los Estados del planeta, dado que ninguno está exceptuado de ser una
posible víctima. La estrategia se basa en las asociaciones de colaboración
donde participan todos los individuos y las comunidades con el fin de que las
consecuencias se reduzcan al máximo.
Al respecto, la ONU ha
expresado su profunda preocupación por el aumento del número y escala de los
desastres naturales, que han provocado pérdidas masivas de vidas humanas y
tienen consecuencias adversas a largo plazo en los planos social, económico y
ambiental en las sociedades vulnerables de todo el mundo, en particular en los
países en desarrollo.
Por ello es que este
organismo reitera que, si bien los desastres naturales causan daños a la
infraestructura social y económica de todos los países, sus consecuencias a
largo plazo son especialmente graves para los países emergentes y obstaculizan
su desarrollo sostenible.
Cabe consignar que el
75 por ciento de la población mundial vive en zonas que han sufrido al menos
una vez un terremoto, un ciclón tropical, una inundación o una sequía entre los
años 1980 y 2000.
La
importancia de la Información Geoespacial
Los peligros naturales
incluyen acontecimientos geológicos y meteorológicos tales como terremotos,
inundaciones, huracanes, erupciones volcánicas, sequías, tornados,
deslizamientos, fuegos forestales y tsunamis. Se trata de fenómenos
geo-espaciales complejos que varían grandemente en magnitud y frecuencia, y que
pueden resultar en muerte o lesión para los seres humanos, daños a la
infraestructura, a las actividades socioeconómicas, y en ocasiones incluso a
los ecosistemas.
Para atenuar las
consecuencias devastadoras, algunas organizaciones científicas y agencias
estatales han incorporado las tecnologías de información existentes como los
llamados Sistemas de Información Geográfica.
De ahí la importancia
que tiene la Información Geoespacial y la percepción remota en la mitigación de
los desastres naturales. Un ejemplo de ello fue la reciente exposición del
presidente de la Sociedad Internacional de Percepción Remota (ISPRS), Orhan
Altan, en la ceremonia inaugural LARS Chile 2010, quien entregó un detallado análisis
del trabajo realizado por este organismo internacional para entender la
dinámica y la situación del planeta, destacando con ello los estudios
elaborados por la ONU al respecto.
Definición
Desastre Natural.
Un Desastre Natural se
puede definir como la ocurrencia de un fenómeno natural en un espacio y tiempo
limitado que causa trastornos en los patrones normales de vida y ocasiona
pérdidas humanas, materiales y económicas debido a su impacto sobre el
ambiente, las poblaciones, propiedades e instalaciones. Sin embargo, no todo
fenómeno es peligroso para el hombre. Por lo general convivimos con ellos y
forman parte de nuestro ambiente natural. Por ejemplo, lluvias de temporada,
pequeños temblores, crecida de ríos, vientos, etc. Aunque algunos, por su tipo
y magnitud así como por lo sorpresivo de su ocurrencia, constituyen un peligro.
Según el criterio de la
Organización de las Naciones Unidas (ONU), los desastres se clasifican de la
siguiente manera: Desastres Naturales y Desastres Tecnológicos. Entre los
primeros se encuentran aquellos producidos por las fuerzas de la naturaleza y
destacan los siguientes:
- Desastres generados
por Procesos Dinámicos en el interior de la Tierra: Sismos/Terremotos,
Maremotos/Tsunamis, Erupciones Volcánicas
- Desastres generados
por Procesos Dinámicos en la superficie de la Tierra: Deslizamiento de Tierras,
Derrumbes, Aludes, Aluviones, Golpe de agua o Huaycos.
- Desastres generados
por Fenómenos Metereológicos o Hidrológicos: Inundaciones, Sequías, Heladas,
Tormentas, Granizadas, Tornados, Huracanes
- Desastres de origen
Biológico: Plagas, Epidemias.
- Desastres
Tecnológicos: Incendios, Explosiones, Derrames de Sustancias Químicas, Guerras,
Terrorismo.
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